1963年，美国著名作家贝蒂 弗里丹出版了《女性的奥秘》一书，以此引发了20世纪60年代以来的第二次女性主义运动浪潮，使本来深藏的妇女解放的问题提了出来，数以亿计的人注意到这个问题，而且反映相当激烈。
那么什么是女性的奥秘？这个问题是针对经历了20世纪30年代经济大萧条和饱受战争之苦的美国人提出来的，战后的美国经济异常繁荣，人们对政治却十分厌烦，妇女问题在这个时候被提了出来。因战争时期在各岗位工作的妇女被下岗回家，不得不成为家庭妇女，日复一日，年复一年的重复手头的家务。女性的奥秘便是她们对既定的生活的并不满意，渴望一个更广阔的世界，发展自己的才华和潜能。
这样，社会既定的男女秩序就被打乱，女人开始追求这样的幸福生活：做一位家庭妇女，家住在郊区的大房子内，从早上起床按照以下顺序行事。准备好早餐，当丈夫要去上班的时候，两人相吻告别。然后太太开车送孩子上学。回到家后，打开洗衣机，开始洗衣和一周两次换洗床单，用打蜡机为地板打蜡。下午，接孩子，并把他们送去各种课外班练习。当丈夫回家时，晚餐已经备好，孩子们都干净的换上了就餐的服装。这样的幸福生活，让很多男人颇为自得，因为时他们的创造让女人健康，漂亮，受过教育。但正是这种以美国电视剧《我爱露茜》中主人公扮演的社会典范，使广大妇女在短暂的满足之后，浑身不自在起来。但他们却又不知道是那里出错了，于是只有呆在家中，她们希望有所改变，却又不知如何去做，社会的不协调就开始显现出来了。
越来越多的女人被牢牢的束缚在家中，逐渐丧失了斗志。她们按照男性社会所期待的哪样，没有任何“非女性的”思想，不关心国家世界大事，那些家之外的事情离她们那么远。女人最大梦想是成为贤妻良母，最高雄心是生一群孩子，有一所美丽的大房子，唯一的战斗便是找到、得到一位丈夫。
这样的社会现状导致了什么？男性觉得压力越来越大，伴随着自己越发开阔的眼界，他的太太却鼠目寸光，二人无法沟通。于是有可能引起婚姻危机，而一旦离婚，这位原本幸福的妇女只有手足无措，完全招架不住这种改变。日复一日的深入简出，让妇女失去了与外界的联系，也失去了自我保护的能力！后果及其严重，我们必须走出去，从这个社会自定义的枷锁中走出来，从自我约束中释放出来！
要知道我们如何走出性别的困境，我们先看看我们妇女为何会落入其中。结合今天的中国社会现状，我们做如下分析：1.社会期望。根据网络及书本的信息，无论在中国在美国，在东方还是在西方，实际上，社会都要求女人主动承担相夫教子这一职责。否则，女人就不称其为女人，男人就不称其为男人。2.性别困惑。无论社会怎样发展，女人都必须面对“生育”这一问题，也就是因为在社会生活中，生育是女人的天职，处于母性特征，会把更多的精力投入到家庭之中。要使女性从“相夫教子”的圈套之中出来，必须等到男女担负起生育之一职责的几率平等时方可实现。显然，这不是一个短期之内可以实现的目标，那我们是否可以尝试尽可能受这种困扰更少一些呢？答案是肯定的。
这个时候，我们用《蒙娜丽莎的微笑》这一影片作为例子。故事发生在1953年，韦尔斯利学院来了一位教授艺术史的老师凯瑟林 沃森，她是位追求自由漂亮成熟的女人。她并没有象其他老师一样遵守学保守的教学风格，而是不断挑战并且发觉学生的兴趣，大胆实践他们的想法。她帮助教授的女儿贝蒂申请进入耶鲁大学法学院一事是让人记忆犹新的。
贝蒂是一个极有才智的女孩，十分出色，无论在哪个方面都有颇高的修养，深得同学和老师喜爱。但是由于韦尔斯利学院的传统就是培养“男人的女人”，甚至把“一边擦地板一边看书”视为美谈，贝蒂耶经不起世俗，与汤米结婚，而把沃森小姐的建议（即依照自己的心愿就读法学院）置之脑后。当然，结局很完美，贝蒂冲破世俗，追求到了自己的理想。
从这个事例我们很明显的就可以看出，怎样才能让女性受“社会期望”的影响更小一些呢？我们可以做的就是对我们的性别有一个更加深入的认识，字典上认为，性别指的是“雌雄两性的区别”，而按照当代女权主义者公认的理解，字典上的理解仅仅是一个方面，耶就是自然性别的认知。这种自然性别是从胜利上来定义的，我们是无法改变的。但是有一个内容，我们是可以改变的。也就是“社会性别”，这种性别方式的定义与我们的文化、背景、艺术等有关，这其中也包括性格。
我们在今天讨论这个问题的时候应该仅能的观照这种性别定义。逼近“一千个观众眼中有一千个哈姆雷特”，那么从自然上而言，性别是既定的，但是社会性别完全可以一句个人喜好而定。也就是说，你可以根据自身实际来选择你所喜好的性格特质作为你的社会性别特征。在这里，你就可以很开放的逃离出对于性别的传统定义。比如，一个女人必须贤良淑德，小心谨慎，温柔体贴；一个男人则必须刚毅果敢，顽强不屈，粗犷开放。你一旦摆脱了性别既定的修饰也是限制，那么你就会发现自己的视野开阔了许多。
上述关于性别的两个层面已经得到了女性主义者的普遍认同，那么接下来需要就是女性的自我意识觉醒。也就是，女人必须首先是人，然后才是女人，这样才能得到社会的尊重。这里可以引用李晓林老师的一句话“女人的第二性首先是指文化上的，然后才指性别层次的。”
一旦这样理解了，那么女性就可以按照女性标准去生活，去战斗，更应该到广阔的社会中去参加社会实践，而不再是应男性之约缠足禁放了。
从上述文字之中，我们可以看出，整个世界从20实际50年代至今，甚至可以追溯至更前，性别的差异就存在了。尽管许多女性和男性一道号召妇女解放，一道开展女权运动，但是这种差异仍旧存在，所以我们才更加认为需要提出“找回自我，性别突围。”。自20世纪以来，中国的学术界和文学界开始接触到女性主义，开始认识到原来根深蒂固的男权思想虽不能一时完全推翻，但是至少，我们有一个机会可以提出自己的新思想，与之抗衡。于是，从此之后，我们女性将以我的性别为荣，找回失去的自我，寻找女性的新生！
